Гении науки - Пайс А.
Скачать (прямая ссылка):
человек, как фон Нейман, не был способен предсказать отдаленное будущее
мира на протяжении медленного течения его века.
В следующей статье "Влияние атомной энергии на физическую
Джон фон Нейман 257
и химическую науки"90 он высказывает свои наблюдения о том, о чем
немногие из нас думали раньше, если замечали это вообще: "Если бы человек
и его технология появились на сцене на несколько миллиардов лет раньше,
то выделение урана 235 (которое явилось решающим для создания бомб) было
бы более легким процессом. Если бы человек появился, скажем, на десять
миллиардов лет позже, то концентрация урана 235 была бы такой низкой, что
сделала бы его, практически, непригодным к использованию". Почему? Да
потому, что 235-й уран радиоактивно нестабилен и распадается быстрее, чем
более распространенный уран 238. Интересная мысль. Джонни размышляет
также о новых социальных обязанностях ученого. "Он должен знать кое-что
из истории, юриспруденции, экономики, мнение правительства и общественное
мнение".
В своей последней научно-популярной статье 1955 года "Защита в атомной
войне91" фон Нейман пишет: "Будет недостаточно знать, что у противника
лишь 50 возможных приемов и что мы можем противостоять каждому, но мы
должны быть способны противостоять им почти в тот самый момент, когда эти
приемы применяются. .. Это возвращает нас к самому мощному оружию -
гибкому и подвижному типу человеческого разума".
Член Комиссии по Атомной Энергии
В 1954 году фон Неймана пригласили стать членом АЕС, Комиссии по атомной
энергии США, по предложению Льюиса Штрауса, председателя этой комиссии.
Президент Эйзенхауэр поддержал назначение, возможно, пытаясь наладить
отношения с научным сообществом после бесславных слушаний дела о
неблагонадежности Оппенгеймера.
Реакция Джонни на это назначение была очень сдержанной из-за последствий
дела Оппенгеймера. Он знал, что большинство ученых не одобряло действия
адмирала Штрауса. Некоторым из более либерально настроенных членов
научного сообщества не нравились прагматичные и довольно
промилитаристские взгляды Джонни, не одобряли они и его работу по атомной
энергии... Но он был польщен и гордился тем, что, несмотря на то, что он
был иностранцем, ему доверили высокий правительственный пост, находясь на
котором он мог оказывать большое влияние на развитие многих направлений
технологии и науки. Он знал, что эта деятельность может иметь большое
национальное значение... Кроме того, в характере Джонни проглядывала
тевтонская черта. Чиновники производили на него большое впечатление2.
Его пятилетнее назначение было одобрено Конгрессом, и 15 марта 1955 года
он принял клятву члена комиссии. Моей реакци-
258 Гении науки
ей на его согласие стать членом комиссии было замешательство и
беспокойство. Разве он не был непосредственным свидетелем того, что
желание вступить в коридоры светской власти поглотило Оппенгеймера?
Джонни взял отпуск в Пристонском институте и переехал с женой в
Джорджтаун, где они сняли маленький желтый каркасный дом. Его новая
должность потребовала от него пожертвовать некоторыми финансовыми
интересами, поскольку ему пришлось отказаться от нескольких выгодных
консультационных контрактов.
Клари рассказала немного о новом образе жизни.
В течение дня он работает в Комиссии. Ночью к нему приходят ученые из тех
многих отраслей науки, которые его интересуют. Сон - это тоже часть его
работы. Он спокойно ляжет спать с нерешенной проблемой, а затем проснется
в три часа ночи с готовым ответом.
Он подходит к телефону и звонит своим сотрудникам. Одним из его
требований к сотрудникам является готовность быть разбуженным посреди
ночи. После чего Джонни проработает до утра, а затем отправится в офис
Комиссии такой же бодрый, как жаворонок на рассвете63.
Каждый месяц он проводил в Вашингтоне несколько недель, в течение которых
проходили заседания Комиссии, а остаток месяца находился в национальных
лабораториях.
Конец
Через пять месяцев после назначения его членом Комиссии по атомной
энергии произошла катастрофа. У Джонни появились сильные боли в левом
плече и после операции, проведенной в Массачусетской неспециализированной
больнице в Бостоне, из его ключицы было удалено маленькое раковое
образование. Казалось, он полностью вылечился и после этого отправился в
Лос-Аламос.
Это было его последнее посещение Лос-Аламоса. Хирургическим путем была
удалена вторичная опухоль, рак начал быстро распространяться, и Джонни
становилось все хуже. Но он продолжал работать. Некоторые из совещаний
Комитета проводились сейчас у него дома, и позднее - в отеле Вуднер, куда
фон Нейман переехал, чтобы быть ближе к больнице Уолтера Рида, где он
СП
проходил лечение .
Последнее появление фон Неймана на публике состоялось в начале 1956 года,
когда, сидя в инвалидном кресле, он получил "Президентскую медаль
Свободы"* от президента Эйзенхауэра. Второй раз президент лично воздавал
ему почести. В 1947 году
Высшая награда США для гражданских лиц. - Прим. перев.
