Очарование физики - Глэшоу Ш.Л.
ISBN 5-93972-151-6
Скачать (прямая ссылка):
стрирующих миролюбивый настрой Советского правительства. Странные и неприятные события, происходящие в Афганистане и Сальвадоре, не убеждают нас в том, что руководители сверхдержав посвятили себя миру во всем мире, сохранению безопасности и процветанию. Большая часть происходящего в других точках Земли тоже не внушает особой надежды на лучшее: бесконечная и непонятная война между Ираком и Ираном, репрессии в Южной Африке, коррупция в Заире, экономические катастрофы в Южной Америке и Польше. Мир действительно становится опасным местом, а оружие существует для того, чтобы уничтожить всех нас. Причем его становится все больше и больше. Однако при этом Советское и Американское правительства, спорящие уже 40 лет, успешно избегали прямого военного противостояния, не говоря уже о полномасштабной войне. Они придерживаются ими же подписанных договоров о сокращении ядерных испытаний, запрещении ядерного оружия в космическом пространстве и контроле разработок противоракетного оружия. Быть может, однажды им удастся сократить или вовсе уничтожить свои запасы ядерного оружия. Дай Бог, чтобы это случилось как можно раньше.
Загрязнение и эрозия
Наши родственники-бактерии трудились в течение миллиарда лет, чтобы обеспечить нас чистым воздухом и ясным голубым небом. Жители Мехико и Лос-Анджелеса знают наиболее эффективный способ уничтожения их великого дела. К счастью, проблему смога можно как контролировать, так и ограничивать. С этим отлично справятся контрольные устройства выброса вредных веществ в атмосферу, а также более эффективные автомобильные двигатели. Более того, скорее всего, уже через один-два века у нас начнут заканчиваться запасы нефти, и автомобили в том виде, в каком они известны нам сейчас, очень скоро вымрут. Уголь представляет более серьезную проблему. Мы, в своей стране (в отличие от Франции, Тайвани и некоторых других стран), отказались использовать ядерную энергию для получения электричества. Вина за это неудачное решение лежит на некомпетентности промышленности, бестактности правительства и неправильном представлении этой проблемы общественностью. Как бы то ни было, мы, видимо, будем продолжать зависеть от угля в течение десятков, если не сотен лет. (Наших запасов угля действительно хватит на несколько веков, если мы захотим ради разработки новых угольных карьеров пожертвовать несколькими прекрасными штатами с небольшим количеством населения.) Горение угля, если только оно не происходит в чрезвычайно дорогостоящих условиях, 104
Одиноки ли мы во Вселенной?
стоимость которых налагает табу на их использование, создает кислотные дожди. Кислотный дождь, который, вероятно, не особенно опасен для человека, губителен для деревьев. В настоящее время умирает Черный JIec в Германии, а также многие роскошные альпийские леса Швейцарии. Деревья еще живы, но на них видны признаки необратимых повреждений. В пору появления листьев леса Новой Англии по-прежнему великолепны, но сколько еще продлится это великолепие? Быть может, нам действительно не нужны леса; некоторые правительственные чиновники вообще смотрят на них как на бумагоделательные фабрики, а кому нужна бумага в век компьютерных дискет? Но если Мэн потеряет свои леса из-за кислотных дождей, то сколько времени пройдет, прежде чем Айова потеряет свою пшеницу, а наши российские покупатели будут вынуждены вернуться к потреблению капусты и пастернака? А вы, гурманы, ни на минуту не верьте, что канадский рис Миннесоты обладает иммунитетом к загрязнению воздуха и воды.
Рука об руку с загрязнением шествует эрозия. Уничтожьте деревья, и почва под ними будет безвозвратно потеряна. Сицилия, которая когда-то была главным зерновым районом Римской империи, превратилась в мелкого производителя оливок и винограда из-за нескольких поколений кораблестроителей, вырубивших все ее леса. Некоторые арабские общества, считающие неплодородные деревья бесполезными и грешными, успешно уничтожили большую часть когда-то плодородного Среднего Востока, превратив ее в пустыню. Этот процесс продолжается и по сей день в части Африке ниже Сахары, в большей части Китая и на плодородных равнинах Америки. Чистый воздух, чистая вода и хорошая почва — необходимые составляющие эффективного сельского хозяйства. Если не будет их, то никакие синтетические удобрения нас не спасут. Как все это будет выглядеть через тысячу или через миллион лет? Готовы ли мы остаться на Земле, пока она поддерживает нас, или мы очень скоро сделаем всю нашу планету непригодной для жизни человека?
Размножение
Размножение, в результате которого появляются не птички и пчелки, а человеческие дети. При современном темпе роста население мира удваивается каждые 40 лет или около того (рис. 1). Это относительно новая тенденция, которая возникла два или три столетия назад. В 1798 году Томас Роберт Мальтус, наблюдая эту тенденцию, заключил, что скорость роста населения обязательно превысит скорость роста производства, вследствие чего бедность станет неизбежной судьбой человечества. По большому счету, несмотря на чудо зеленой революции и модернизации мирового сельского хозяйства, Мальтус оказался прав. 105 Одиноки ли мы во Вселенной?
