Мистер Томпнис внутри самого себя - Гемов Г.
ISBN 5-7029-0343-9
Скачать (прямая ссылка):
соединения. Ныне на Земле существует огромное количество органических
соединений, но все они - продукт жизнедеятельности живых организмов.
Возникает вопрос: могут ли органические соединения возникнуть в
отсутствие жизни? Разумеется, мы знаем, что химики умеют синтезировать
органические соединения, но поскольку любой химик сам по себе служит
живым воплощением такого рода синтеза, этот пример отнюдь не
свидетельствует о том, что синтез органических соединений может
происходить и без участия живых существ.
Теперь нам известно, что синтез органических соединений может происходить
и в отсутствие жизни. Русский биохимик Опарин впервые отметил, что когда
Земля только образовалась, ее атмосфера должна была состоять из водорода,
водяного пара, метана и аммиака с небольшой примесью других газов, с
невысоким содержанием или даже при полном отсутствии кислорода. Такая
атмосфера была бы для вас весьма нездоровой. В такой атмосфере, по словам
Опарина, органические соединения должны были синтезироваться спонтанно.
Идею Опарина подхватил и развил американский химик Га-рольд-Ури, который
произвел тщательный анализ химического состава планет и их атмосфер. Ури
отметил, что атмосферами с высоким содержанием водорода еще и поныне
обладают более крупные планеты, слишком большие и слишком холодные для
того, чтобы утратить свои первоначальные газовые оболочки, и что
органические соединения встречаются на кометах. Поэтому неразумно
предполагать, что в давние времена атмосфера Земли была такой же, как
сейчас.
Один из учеников Ури развил теорию своего учителя и показал, что если
через такую искусственную атмосферу в лабораторных условиях пропускать
электрический разряд или облучать ее ультрафиолетовым светом, то в
атмосфере начинают возникать всевозможные органические соединения, в том
числе многие из аминокислот, входящих в состав белков. Химики называют
это случайным синтезом: продукты получаются в результате естественно
протекающих реакций.
Так как солнце всегда освещало земную атмосферу ультрафиолетом, а при
грозах нет недостатка в электрических разрядах, не подлежит сомненью, что
в глубокой древности, когда планета наша была
190
Мистер Томпкинс внутри самого себя
совсем юной, в ее атмосфере происходил синтез органических соединений, в
большинстве своем они растворялись в первобытном океане, образуя своего
рода органический суп, а уже из этого супа зародилась жизнь.
- Но если это так, - недоверчиво заметил мистер Томпкинс, - то почему
современный мировой океан не обладает свойствами органического супа?
- По двум важным причинам. Жизнь ныне достигла высокого уровня
развития, и любая вновь образовавшаяся органическая молекула становится
пищей для бактерий. Например, огромное количество нечистот и отбросов
сбрасывается в море таким городом, как Нью-Йорк, но изливаемая в океан
органическая материя не остается в первозданном виде, а становится пищей
для бактерий, которых в свою очередь поедают другие крохотные организмы.
Теми в свою очередь питаются более крупные существа. Часть отходов
ненадолго появляется на столе жителей Нью-Йорка в виде копченой сельди,
омаров, устриц и других даров моря, а затем снова сбрасывается в океан. И
так круг за кругом.
Вторая причина заключается в том, что для накопления больших количеств
органических соединений требуются десятки или сотни миллионов лет. На
заре истории Земли, до появления жизни, в атмосфере нашей планеты почти
не было свободного кислорода, и поэтому органические соединения могли
образовываться. В наше время атмосферный кислород сжигал бы органические
соединения быстрее, чем они успевали бы накапливаться.
- Понимаю, - с глубокомысленным видом произнес мистер Томпкинс, - на
такой планете, как Земля, мог накопиться изрядный запас органических
соединений. Но как перейти от них к живым существам? У моей жены дома
хранятся много банок с супом, и в каждой банке полным-полно органических
соединений, но жизнь в банках никогда не зарождается, разумеется, если
герметичность банки не нарушена и в нее не попали споры и зародыши. Если
же в какой-нибудь банке жизнь все же зародится, то я вправе подать в суд
на производителей супа за отравление вследствие недостаточной
стерилизации. Но если жизнь не зарождается в густом гороховое супе,
который уже содержит белки, то как она могла зародиться в первобытном
океане?
- Ваш вопрос бьет, что называется, не в бровь, а в глаз. Ответ на
него заключается в том, что океан в одном очень важном отношении
По волнам океана
191
отличается от банок с супом, которые хранятся в чулане у вашей жены:
первобытный океан был открытой динамической системой.
- А что это такое? - озадаченно спросил мистер Томпкинс.
- Позвольте мне пояснить, что такое открытая динамическая система на
примере, - предложил английский натуралист. - Энергия солнечного света
вынуждает атмосферные газы вступать в химические реакции и образовывать
различные органические соединения, содержащие много энергии. Эти
