Происхождение жизни - Руттен М.
Скачать (прямая ссылка):
По внешнему виду Corycium не слишком похож на ископаемое (фото 28). Это мешковидные структуры шириной от одного до нескольких сантиметров и длиной от одного до нескольких дециметров. Их оболочка образована тонким слоем графита или богатого графитом вещества. Неудивительно, что некоторые геологи предлагали считать Corycium неорганической структурой, образовавшейся в результате процесса оползания глинистых осадков во время их седиментации [83].
Осадочная серия, содержащая Corycium, древнее свекофенской складчатости, которой, по современным данным, 1,8—1,9 млрд. лет. Поэтому ceiraac считается, что Corycium более 2 млрд. лет (А. Ма-тисто, в печати, 1968). Следовательно, это образование относится к тому же возрастному классу, что и флора Ганфлинт, описанная Баргхоорном и рассмотренная нами выше. С геологической точки зрения отличие состоит в том, что кремнистый сланец из формации Ганфлинт Канадского щита гораздо менее метаморфизован, чем филлиты Балтийского щита, в которых найден Corycium. Поэтому в сланце Ганфлинт органическое вещество сохранилось гораздо лучше. Поскольку нас интересует глобальная проблема происхождения жизни, а не региональная геология Балтийского щи-
1 Enigmaticum — загадочный (лат.). — Прим. перев.
та, мы лучше обратим основное внимание на североамериканские находки, вопрос же о Corycium оставим открытым до тех пор, пока не обнаружатся более ясные факты.
Другие проблематичные ископаемые из докембрия — новый морфологический род Rhysonetron Hofmann. На самом деле они не относятся к настоящим ископаемым остаткам. Это просто структуры песчаника, интерпретируемые как окаменелые отпечатки древних организмов. Они описываются как «отдельные длинные, изогнутые, цилиндрические, суженные на конце палочки или веретена» (фото 29). Самое любопытное в них — продольные медианные насечки (скульптурированность) и косые, латеральные, серповидные морщины. В длину эти образования достигают 1 дм и более.
Гофманн [44] убежден, что такие сложные структуры не только обязательно должны иметь биогенную природу, но и непременно представляют собой отпечатки животных (скажем чуть осторожнее — многоклеточных). Но он считает, что пока было бы преждевременным приписывать им более определенное систематическое положение. Возможно, это отпечатки губок, кишечнополостных или кольчатых червей, а может быть, животных, до сих пор не известных науке, которые полностью вымерли, оставив лишь отпечатки в песчанике. Последняя возможность не исключена, так как возраст этих загадочных структур очень велик. Rhysonetron найден около озера Эллиот в Онтарио, в песчаниках верхнего гурона местной стратиграфической шкалы, т. е. в пластах среднего докембрия. Считается, что им более 2155+80 млн. лет и менее 2500 млн. лет (эта последняя цифра — возраст подстилающих до-гуронских гранитов).
Итак, отпечатки, называемые Rhysonetron, образовались в эпоху первичной бескислородной атмосферы. Это означает, что если они и в самом деле представляют собой окаменелые отпечатки животных (или многоклеточных), то это были представители примитивной группы животных, способных дышать при очень низком содержании кислорода в атмосфере, всего 1% его содержания в современной атмосфере. В таком случае предположение Гофман-на о том, что речь должна идти о не известной науке, вымершей группе, выглядит правдоподобным. Возможно, это были какие-то примитивные животные, дыхательная система которых функционировала при очень низком содержании кислорода. В дальнейшем им на смену пришли другие, новые группы, с более совершенной дыхательной системой, развившейся после того, как в атмосфере накопился кислород.
Однако некоторые обстоятельства мешают признать эти веретенообразные структуры окаменелыми отпечатками животных. Неизвестно даже, имеют ли они биологическое происхождение. Дело в том, что все структуры приурочены к подошве пластов
песчаника. По ископаемым остаткам фанерозоя мы знаем, что подошва пласта песчаника — не самое лучшее место для фоссилиза-ции. Ископаемые бывают рассеяны в толще песчаника, а не «приклеены» к подошве пласта, как веретена Rhysonetron¦ Зато нам известны мощные серии чередующихся слоев глин и песков, так называемые флишевые фации, в которых в подошве каждого песчаникового пласта видны разнообразные отпечатки, часть которых (если не все)имеет неорганическое происхождение. Быстрый поток воды, неся тяжелый песок по глинистому дну, вырывал в дне углубления, и при отложении песка создавались отпечатки довольно правильной формы. Конечно, песок мог сохранить и следы животных, живших в толще глины и на его поверхности, но эти следы, за исключением отпечатков, лежащих перпендикулярно пласту, совсем не так правильны, как веретена Rhysonetron, похожие больше на отпечатки неорганического происхождения. Следовательно, пока не будут получены новые данные, я предпочитаю рассматривать эти структуры как псевдоископаемые неорганической природы.
20. ОПТИМИСТИЧЕСКИЙ ВЗГЛЯД В БУДУЩЕЕ
Менее десяти лет назад я заключил обзор скудных остатков жизни, известных в то время из докембрия, оптимистическими словами о том, что значительное усиление интереса к докембрию, наметавшееся в последние годы, несомненно, в скором времени принесет много нового. Эти ожидания вполне оправдались. Мы не только гораздо лучше познакомились с ископаемыми остатками среднего докембрия, но и узнали о существовании целой новой группы ископаемых остатков раннего докембрия (речь идет о спорных пока находках из системы Свазиленд). Более того, кроме этих истинных или псевдоископаемых, за истекшее время был открыт совершенно новый вид ископаемых остатков — молекулярные ископаемые.
