Происхождение жизни - Поннамперума С.
Скачать (прямая ссылка):
16
Антони ван Левенгук, изобретатель микроскопа (слева от лектора), на картине Корнелиуса де Менза «Урок анатомии».
В трагедии Шекспира «Антоний и Клеопатра» Лепид говорит Марку Антонию: «Ваши египетские гады заводятся в грязи от лучей вашего египетского солнца. Вот, например, крокодил...»1.
Однако подобные идеи не могли долго противостоять развивающейся науке, ее методам познания. Франческо Реди2 доказал, что черви в мясе были личинками, вылупившимися из яичек мухи. Его доказательства выглядели столь же просто, сколь убедительно. Он продемонстрировал, что в мясе, защищенном от насекомых муслиновой сеткой так, чтобы мухи не могли отложить на нем свои яички, личинки никогда не появлялись.
1 Шекспир В. Полное собрание сочинений в 8-ми т., М., изд-во «Искусство», т. ?, 1960, стр. 167 (пер. М. Донского). — Прим. перев*
2 Франческо Реди (1626—1698)—итальянский естествоиспытатель и врач, автор работ по зарождению организмов, биологии паразитов и животные. — Прим. перев.
16
Однако, несмотря на такие значительные результаты, дебаты о происхождении жизни продолжали бушевать почти до тех пор, пока Антони ван Левенгук не изобрел микроскоп. И тут человеческому глазу открылся целый
,......I)
«Весьма подвижные крошечные зверьки» — так описал Левенгук бактерии, которых он наблюдал под микроскопом в собственной слюне.
Ян Баптист ван Гельмонт.
1?
новый мир крошечных существ. У тех, кто хоть раз заглянул в микроскоп, пробуждался интерес к происхождению невиданных прежде форм жизни. Но разглядеть что-либо похожее на половое размножение никому не удавалось, и тогда был сделан вывод, что микроорганизмы непосредственно образуются из «неживого» материала, присутствующего в растворах.
Голландский врач и химик ван Гельмонт1 предложил следующий способ «получения» мышей, который вполне согласовался с доктриной самозарождения: «Если грязное нижнее белье затолкать через горлышко в сосуд, содержащий пшеницу, то в течение нескольких дней, скажем двадцати одного, закваска, выделившаяся из ткани и преображенная запахом зерна, как кожицей покрывает зерна пшеницы и превращает ее в мышь... И что самое удивительное — мышь, возникшая из зерна и белья, является на свет не каким-нибудь недоноском, а вполне сформировавшейся особью».
Сторонники гипотезы самозарождения в поисках новых, убедительных доказательств продолжали заниматься своими несостоятельными экспериментами.
Приблизительно тогда же Французская академия учредила премию тому, кто раз и навсегда покончит с этими спорами, волновавшими весь ученый мир. Луи Пастер провел серию тщательно продуманных опытов. Сейчас его колбы с Э-образным горлышком являются символом исследования, которое, вынесло смертный приговор теории самозарождения. Луи Пастер первым доказал, что в воздухе содержатся видимые под микроскопом живые организмы. Он продувал значительное количество воздуха через трубку с прокладкой из нитроклетчатки, затем растворял последнюю в смеси спирта и эфира, а осадок изучал под микроскопом; помимо неорганических частиц там оказалось множество маленьких круглых телец, которые ничем не отличались от микроорганизмов. Пастер заметил также, что если воздух прокалить и затем ввести в кипящий бульон, то роста микробов не наблюдается. Противники Пастера утверждали, что в подобных экспериментах нарушалась жизненная сила растворов.
1 Ян Баптист ван Гельмонт (1677—1644) — голландский естествоиспытатель, сторонник прогрессивной для его времени теории спонтанного зарождения жизни.— Прим. перев.
18
Лекция Луи Пастера. Колбы с Б-образным горлышком, которые вы видите на столе возле него, стали символом победы над теорией спонтанного зарождения.
Чтобы опровергнуть возражения оппозиции, Пастер задумал новые опыты. В колбы с Б-образным горлышком был открыт доступ атмосферному воздуху. Однако благодаря изгибам горлышка колбы микробы не проникали в нее, так что раствор в колбе оставался чистым. Лишь
б
когда горлышко одной из колб сломали, хлынувшие внутрь микробы вызвали потемнение раствора. Если бы микроорганизмы не попали в колбу, то в растворе не возникло бы и признаков жизни.
Хотя работы Пастера ясно продемонстрировали, насколько бессмысленна теория самозарождения в той фор-
20
ме, в какой она существовала в XIX веке, в Англии еще оставались сторонники этой теории. Тиндаль, горячий последователь Пастера, взялся опровергнуть некоторые идеи, все еще популярные среди английских ученых. В ходе своих экспериментов он натолкнулся на чрезвычайно ценный метод стерилизации многократным нагреванием; этот метод теперь называется тиндализацией. Пастер имел дело только с простыми микробами, попадавшими в его растворы из атмосферы. Как бы то ни было, его метод стерилизации не убивал сами споры. Повторные кипячения в течение коротких промежутков времени способны разрушить споры, хотя только те из них, которые к этому моменту проросли. Если прекрасные работы Пастера нанесли сокрушительный удар по теории самозарождения, то исследования Тиндаля ознаменовали новый успех науки. В 1864 г. Луи Пастер, докладывая Французской академии о своих результатах, заявил: «Никогда больше теория самопроизвольного зарождения не поднимется после этого смертельного удара». Возможно, есть несообразие в том, что, рассказывая студентам, начинающим изучать биологию, об экспериментах Пастера как о победе разума над мистицизмом, мы тем не менее возвращаемся к идее о самопроизвольном зарождении, пусть в ее более совершенном, научном понимании, а именно к химической эволюции.
